Las fases lunares son cambios que ocurren en la apariencia visible de un satélite natural durante el ciclo lunar, cuando los cambios son visibles en sus áreas iluminadas.
Estos cambios ocurren cuando la Luna gira sobre sí misma y realiza su movimiento de traslación. Las diferentes posiciones que toma en relación con la Tierra y el Sol dan como resultado cambios en su iluminación.
El ciclo lunar
El ciclo lunar es el período de tiempo en el que ocurren todas las fases lunares. También se conoce como el mes del sínodo y dura 29,5 días.
La Tierra se traduce alrededor del Sol y arrastra a la Luna con ella por la gravedad.
Sin embargo, se necesita más de una revolución para que la Luna asuma la misma posición en relación con la Tierra y el Sol. Así que se necesitan 28 días para completar la traslación de todo el planeta (mes estelar) y llegar al Sol (mes del sínodo) - otro día y medio.
Durante la traslación de la luna hay 4 fases conocidas como la luna nueva, la luna creciente, la luna llena y la luna menguante. Cada fase dura unos 7,4 días.
Fases de la luna
luna nueva
Este es el comienzo de un ciclo de luna nueva, de ahí el nombre de esta fase. También se conoce como la luna negra o luna nueva astronómica.
En esta parte del ciclo, un satélite se mueve de 0 a 45 grados fuera de su órbita y no puede ser visto desde la Tierra porque el Sol ilumina el lado de la Luna que no es visible desde el planeta, mientras que los rayos oscurecen el lado visible.
La iluminancia en este punto está entre el 0 y el 2%.
La luna creciente...
Tres o cuatro días después de la luna nueva, comienza la media luna. Se llama así porque la parte iluminada de la luna crece con el tiempo. La parte visible de la tierra tiene forma de cuerno y puede verse en el lado derecho en el hemisferio norte y en el lado izquierdo en el hemisferio sur.
Actualmente el satélite se está moviendo entre 45 y 90 grados fuera de su órbita. Esta es la parte del ciclo en la que podemos ver la Luna durante el día y desde el amanecer hasta el anochecer.
Por el momento la iluminación puede ser de hasta un 23%.
La cuarta media luna...
Cuatro días después de la media luna, aparece la cuarta media luna. En este momento ya se puede ver el 50% de la cara de la luna desde la Tierra iluminada por el Sol, ya que el satélite se mueve entre 90 y 135 grados fuera de su órbita.
En el hemisferio norte el lado derecho está iluminado mientras que el lado izquierdo permanece en la oscuridad. En el hemisferio sur ocurre lo contrario y el lado izquierdo puede ser iluminado.
la luna llena
También se llama luna llena y ocurre cuando la Luna, la Tierra y el Sol están casi rectos, de modo que la superficie lunar visible del planeta está completamente iluminada de manera que parece un círculo completo del planeta.
Es visible desde la puesta de sol al amanecer, y a medianoche alcanza su máxima altura. Durante este tiempo la luna se mueve hasta 180 grados fuera de su órbita.
La parte iluminada es del 96%.
Trimestre en declive
A partir de este punto, la luna está a punto de completar su ciclo. La cuarta atenuación es exactamente la misma que la cuarta ascendente, excepto que en este caso la parte que se ilumina en el hemisferio norte es la izquierda. Y en el hemisferio sur, eso es todo.
El brillo de la parte visible de la luna disminuye gradualmente de 65 a 35% durante este período.
luna menguante
Al igual que la media luna, la parte visible tiene forma de piel, pero esta vez es visible en el lado izquierdo en el hemisferio norte y en el lado derecho en el hemisferio sur.
En estos días, la iluminancia cae al 3%.
Lunas húmedas
Antes de la luna llena, la parte iluminada (mirando hacia adelante) comienza a tomar una forma convexa. Esto se llama la media luna.
Después de la luna llena, la parte iluminada de la luna comienza a disminuir gradualmente y toma una forma cóncava. Esto se llama la luna en descomposición.
